Rezerwat Szachownica udostępniony dla turystów
30 maja 2017 r. Zarządzeniem Regionalnego Dyrektora Ochrony Środowiska w Katowicach w sprawie wyznaczenia szlaku ruchu pieszego w rezerwacie przyrody Szachownica, oficjalnie udostępniono część tego terenu dla ruchu turystycznego. Po rezerwacie można poruszać się wyłącznie pieszo po wyznaczonej ścieżce dydaktycznej, która przebiega poza obiektami jaskiniowym. Co istotne, nadal obowiązuje absolutny zakaz wstępu do jaskini, niedozwolone jest także zbaczanie z wyznaczonej trasy.
Jednym z powodów dla których rezerwat Szachownica nie był dotychczas udostępniony dla turystów było ogromne niebezpieczeństwo jakie niesie ze sobą wejście do jaskini Szachownica. W ramach projektu LIFE Szachownica wykonane zostały zabezpieczenia, mające na celu powstrzymanie zawalenia jaskini. Jednak, jak potwierdziły badania prowadzone w związku ze zrealizowanymi pracami, górotwór ten jest wyjątkowo zeszczelinowany. W jaskiniach wciąż obserwuje się osypywanie się odłamków skalnych. Zatem, choć zabezpieczone przed zupełnym zawaleniem, obiekty te pozostają niebezpieczne dla zdrowia i życia ludzi.
Przypominamy zatem o niebezpieczeństwie dla zdrowia i życia jakie niesie za sobą łamanie zakazu wstępu do jaskini.
W ramach realizowanego projektu, wychodząc naprzeciw dużemu zainteresowaniu, przygotowany został punkt dydaktyczny zlokalizowany przy jaskini Szachownica. W nowo powstałym punkcie można zapoznać się z treścią niewielkich tablic informacyjnych dedykowanych przede wszystkim nietoperzom i ich „królestwu” jakim jest Szachownica. Jaskinie na terenie rezerwatu stanowią bowiem ważne schronienia wielu gatunków nietoperzy. To właśnie znaczenie jaskini dla utrzymania populacji tych gatunków, pozwoliło nam na uzyskanie znacznych środków, jakie potrzebne były aby zabezpieczyć obiekty.
30 czerwca realizacja projektu dobiega końca. Częściowo udostępniony rezerwat zostawiamy w rekach mieszkańców gminy i turystów odwiedzających kłobuckie lasy. Nad przestrzeganiem przepisów w czuwać będzie straż leśna. Przed nami nowe projekty i nowe wyzwania w innych częściach województwa ale nie żegnamy się zupełnie z Szachownicą. Będziemy ją systematycznie odwiedzać bo zobowiązani jesteśmy do prowadzenia obserwacji zarówno populacji nietoperzy jak i ruchów górotworu i ewentualnych negatywnych efektów udostępnienia rezerwatu.
Zarządzenie Nr 11/2017 Regionalnego Dyrektora Ochrony Środowiska w Katowicach z dnia 30 maja 2017 r.
Fot.: Regionalna Dyrekcja Ochrony Środowiska w Katowicach